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Air Tahiti Magazine 51
destination good, the when theisharvest isto the more surplus shipped quand les recoltes sont sont abondantes, les surplus expedies vers les iles plus peuplees comme tahiti et moorea > populated islands such as tahiti and moorea. avant de s exiler a pitcairn. le passage des mutines de la bounty a certes ensanglante l histoire de l ile, mais elle a laisse un tresor, les ecrits de james morrison, second maitre a bord du navire. de son sejour, il consignera de nombreuses donnees et descriptions sur les moeurs et les traditions des habitants de tubuai. aujourd hui avec ses plaines fertiles, tubuai est l un des greniers de la polynesie francaise. le taro fait partie du quotidien des agriculteurs de l ile, il est largement cultive, comme la pasteque ou la pomme de terre. les cultures s organisent dans les vastes plaines, ce sont les hommes qui travaillent dans les champs tandis que les femmes se chargent de la vente des recoltes. tous les matins, sauf le dimanche, aux abords des villages, elles se retrouvent, discutent sous de simples abris faits de morceaux de tole ondulee. a l ombre, elles exposent les fruits et les legumes. pommes de terre, taro, mangues, concombres, papayes, pasteques et lychees sont proposes aux villageois qui s arretent sur le bord de la route goudronnee pour les acheter contre quelques francs pacifiques. quand les recoltes sont abondantes, les surplus sont expedies vers les iles plus peuplees comme tahiti et moorea. les sacs de taro, les caisses de pasteques et de pommes de terre attendent alors le passage hebdomadaire de la goelette tuhaa pae ii qui dessert les cinq iles des australes. quand le cargo accoste au quai de mataura, les allees et venues incessantes des villageois donnent l impression que c est une grande partie de la population qui est la. a meme le quai, les sacs maraichers sont enregistres puis hisses a bord tandis que les caisses de produits de consommation courante, comme biere, sodas, lessives et autres, sont debarques. chacun vient recuperer ce qui lui appartient. cette societe de consommation aux portes de l ile viendra-t-elle a bout des traditions qui coulent toujours dans les veines des habitants de tubuai ? l avenir le dira. pour le moment, l ile continue a respirer remerciements a yolande de la pension sam et yolande, a papa taunua, a juliette et ses amies, a laurent et tous les habitants de tubuai pour leur chaleureux accueil. people. fletcher christian and his crew hoisted sail again, setting their course north to tahiti, before going into their final exile on pitcairn island. the passage of the bounty s mutineers had soaked the island s history in blood, but it also left a treasure : the log of james morrison, the boatswain s mate. he wrote down many facts and descriptions about the customs and traditions of tubuai s people. nowadays, its fertile plains make tubuai one of french polynesia s kitchen gardens. taro is the staple of the island s farmers, and watermelons and potatoes are also widely grown. cultivating takes up the vast flatlands, and the men work in the fields while women are in charge of selling. every morning except sundays, they gather near the villages and talk under sheet metal shelters. fruit and vegetables are laid out in the shade. potatoes, taro, mangoes, cucumbers, papayas, watermelons and litchees are proposed to the villagers who stop on the side of the paved road. when the harvest is good, the surplus is shipped to the more populated islands such as tahiti and moorea. bags of taro, crates of watermelons and potatoes wait for the weekly stop of the tuhaa pae ii, the cargo ship that serves all five austral islands. when the ship pulls up to the mataura wharf, the endless comings and goings of the villagers give the impression that everyone on the island is there. right there on the wharf, bags and crates of produce are recorded then hauled on board while basic products such as beer, sodas, detergent, etc are unloaded. people come and get what they have ordered. will the modern market economy at the island s gates put an end to the traditions still flowing in the veins of tubuai s people? only time will tell. for now, the island keeps on breathing special thanks to yolande from sam & yolande s pension, to papa taunua, to juliette and her friends, to laurent and all the people of tubuai for their warm welcome. 30 r e v u e d e b o r d n ° 5 1 / a i r ta h i t i / o n - b o a r d m a g a z i n e n ° 5 1
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