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Air Tahiti Magazine 51
culture village de mataura. tehea, rerea, victoire, micheline et teupoo. pandanus et niau pandanus & niau sous la veranda de sa demeure, victoire a expose quelquesunes de ses creations. en me montrant une gerbe de tiges de niau blanchies, la dame d une soixantaine d annees me raconte comment la fibre de cocotier est preparee avant d etre tresse : on coupe les plus jeunes palmes de cocotier, celles qui viennent juste de sortir du tronc. puis on les plonge dans une marmite d eau bouillante avec des feuilles de papayer et du jus de citron. il faut laisser bouillir quinze minutes, pas plus. on ote ensuite la nervure toujours verte de chaque tige et on laisse secher au soleil pendant au moins trois jours. dans son jardin, victoire a installe un vieux chaudron sur un feu de bois. je fais bouillir l eau avec le bois, c est bien moins cher que le gaz , m explique-t-elle. elle souleve le couvercle et poursuit : aujourd hui, je prepare le pandanus pour le tressage. la technique de preparation se rapproche de celle du niau avec quelques nuances : quand elles sont vertes, les feuilles sont roulees, nouees puis jetees, comme pour le niau, dans de l eau, des feuilles de papayer et du jus de citron. on les laisse cuire six heures. les tiges sorties de l eau sont deroulees, suspendues et mises a secher pendant trois jours. elles prennent alors une delicieuse couleur miel. tressees, elles deviennent des chapeaux, des peue (tapis pour le sol), des sacs, des casquettes ou encore des serpillieres in the veranda, victoire has displayed some of her creations. showing me a bundle of bleached niau stems, the sixtysomething lady tells me how coconut fiber is prepared before being weaved : the youngest coconut palms are cut, the ones that just sprang from the trunk. then they are immersed in a pot of boiling water, with papaya leaves and lemon juice. they should boil for fifteen minutes, no more. then the green rib of each leaf is cut out and dried in the sun for at least three days . victoire has set up an old cauldron on a wood fire in the garden. i boil the water with wood, it s much cheaper than gas she explains. she lifts the lid and goes on : today i m , preparing pandanus for weaving the preparation technique is . similar to the one for niau, with some slight differences : when they are green, the leaves are rolled and tied, then thrown into hot water, just like niau, with papaya leaves and lemon juice. they have to cook for six hours the stems are then unrolled, . hung and dried for three days. they take a wonderful honey color. once weaved, they become hats, peue floor mats -, handbags, caps or floor cloths r e v u e d e b o r d n ° 5 1 / a i r ta h i t i / o n - b o a r d m a g a z i n e n ° 5 1 35
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