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Air Tahiti Magazine 59
nature le mape et ses utilisations traditionnelles les grandes surfaces planes reliant les arcs-boutants au tronc principal jouerent un role majeur dans l histoire des peuples polynesiens. en les frappant avec une branche en bois dur ou un caillou, on obtient un son de percussion modulable qui porte tres loin dans la foret et jusqu a la mer et permettait de communiquer de vallee en vallee pour transmettre des informations urgentes. par exemple avertir d une agression par une tribu voisine. sans doute s agit-il la de l ancetre des percussions polynesiennes. la plus connue des utilisations medicinales du mape est un ra au tahiti (medicament traditionnel) destine a guerir la piqure du poisson nohu (le poisson pierre dont la piqure est redoutable et extremement douloureuse) et a combattre l inflammation qui en resulte. dans ce cas, le suc du fruit vert de mape est melange avec le suc de l ecorce d atae (erythrina indica) en les machant. la pate obtenue est appliquee comme un cataplasme sur la piqure et l inflammation disparait alors promptement. dans la societe traditionnelle, le mape etait utilise comme colorant naturel. il permettait d obtenir les teintes suivantes : noir, bleu, vert sombre et vert clair, violet fonce, pourpre violace, pourpre carmin, rouge brun. ces colorants etaient utilises dans la decoration des tapa, des vetements et de certains objets rituels. les grandesarcs-boutants au surfaces planes reliant les tronc principal jouerent un role majeur dans l histoire des peuples polynesiens. © gregory boissy © gregory boissy traditional use of mape all the flat swooping surfaces and flying buttresses of the mape tree played a big role in the history of polynesian people. by tapping the tree trunk with a hard piece of wood or a rock, a loud drum sound can be made that resonates through the forest and to the sea. this enabled ancient people to communicate with each other from valley to valley through a series of taps to transmit urgent information (for example to warn of an arriving warring tribe). this is doubtlessly the precursor to today s polynesian percussion. the most common traditional medicine usage for the mape cures highly poisonous stonefish stings and helps stop the following associated inflammation. to make the concoction, the juice of green mape is mixed with the juice from atea (erythrina indica) bark by chewing it. the resulting paste is slathered onto the sting and the inflammation subsides soon after. in traditional polynesian society, mape was also used as a dye and can produce black, blue, dark green, light green, dark purple, bright purple, maroon and red-brown tones. these dyes were used to decorate tapa, clothes and some ritual objects. all the flat swooping surfaces and flying buttresses of the mape tree played a big role in the history of polynesian people. 34 revue de bord n°59 / air tahiti / on-board magazine n°59
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