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Air Tahiti Magazine 64
destination des oiseaux uniques ces quelques espaces naturels, sauves du deboisement necessaire aux plantations de cocotiers, sont de merveilleux habitats pour plusieurs especes d oiseaux polynesiens, en declin pour la plupart. les rousserolles (arcocephalus atyphus) aiment tout particulierement se nicher dans les fourres ombrages de tournefortia, les buissons guettarda speciosa et les zones boisees ou poussent des pandanus. cette espece terrestre protegee peu craintive - au plumage gris-beige, jaune-marron - qui mesure pres d une quinzaine de centimetres est uniquement presente en polynesie francaise (elle est dite endemique). essentiellement insectivore, elle se laisse parfois tenter par des petits escargots et des lezards (plus rarement)... ses petits sifflements melodieux et varies sont indispensables aux ornithologues qui l observent patiemment sur l atoll et peuvent ainsi definir sa localisation sur mataiva. 16 specimens ont ainsi ete captures par l ornithologue jeanclaude thibault en 2006. plus frequentes, les especes d oiseaux marins telles le nodi brun (anous stolidus) et le fou a pieds rouges (sula sula) sont observables dans les forets de l atoll (notamment celles de pua ateapisonia) et sur les motu de papiro, (pour le fou) de tou, tiamano et teakou. entre les mois de septembre et avril, il n est pas rare d apercevoir un courlis d alaska, numenius tahitiensis, venu hiverner sur l atoll. cet echassier beige tachete de brun qui mesure 44 cm environ, espece protegee, possede de grandes pattes legerement bleutees. son long bec noir et rose lui permet de retourner le sable pour y chercher des crustaces qui constituent l essentiel de son alimentation. fou a pieds rouges - red-footed booby gygis blanche - common white-tern ©h. barnaud unique birds remerciements au botaniste jean-francois butaud co-auteur d une etude sur la flore et la faune de mataiva de jean-francois butaud et fred jacq commanditee par le service de l urbanisme these few natural spaces that have been spared from deforestation for coconut plantations are the perfect habitat for numerous bird species that are, for the most part, threatened elsewhere. the tuamotu reed-warbler (arcocephalus atyphus) particularly likes to nest in the shady tournefortia, beach gardenia and the wooded zones of pandanus. this protected species is a little bit timid. with grey-beige and yellow-brown plumage the bird is about 15 centimeters (6 inches) long and is found only in french polynesia (meaning it s endemic). primarily an insectivore, the reed-warbler sometimes eats snails and, more rarely, lizards. its melodic and varied song is a boon to ornithologists who observe the birds patiently on the atoll and these calls help them find where the birds are on mataiva. sixteen specimens were captured by the ornithologist jean-claude thibault in 2006. the most common species of sea birds found on the atoll are the brown noddy (anous stolidus) and the red-footed booby (sula sula), both of which can be seen in the atoll s forests (mostly at pua atea-pisonia) and on the motu of papiro (for red-footed boobies), tou, tiamano and teakou. between the months of september and april bristle-thighed curlew (numenius tahitiensis) can be seen that have flown from alaska to spend winter on the atoll. this dappled-brown wader with large, slightly blue feet, is about 44 centimeters long (17 inches) and is a protected species. the bird s long black and pink beak allows it to pick in the sand to find the crustaceans that make up most of its diet. 24 revue de bord n°64 / air tahiti / on-board magazine n°64 ©h. barnaud
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